Hai mai guardato quei video su TikTok che ti tengono incollato allo schermo, con il cuore che batte forte? Forse hai visto qualcuno provare un trick sullo skateboard o esibirsi in un ballo mozzafiato, e ti sei trovato a desiderare di poter fare lo stesso. O magari ti sei imbattuto in una pila di sassi messa in equilibrio, temendo che potesse crollare da un momento all’altro.

Ma cosa c’entra tutto questo con l’energia? Dietro ogni trick con lo skateboard o coreografia, si nascondono due forme di energia che animano il nostro universo: l’energia cinetica e l’energia potenziale. Che sia saltare su una giostra o lanciare una palla, queste energie sono sempre al lavoro, guidano i nostri movimenti.

Iniziamo a parlare dell’energia potenziale. Immaginati su una giostra, quel momento carico di eccitazione prima che inizi a muoversi. Quella sensazione di attesa è proprio l’energia potenziale in azione. Ma cosa la rende così speciale? Vediamolo più da vicino.

L’energia potenziale è come un serbatoio di energia pronto a esplodere in azione. È l’energia che un oggetto possiede a causa della sua posizione o della sua forma. Pensa ad un elastico tirato al massimo: più è teso, più energia potenziale contiene. Nella nostra giostra immaginaria, i bambini impazienti rappresentano l’energia potenziale pronta a liberarsi, proprio come l’elastico pronto a scattare.

Ma cosa succede quando la giostra finalmente inizia a girare? Eccoci entrati nel regno dell’energia cinetica. L’energia cinetica è l’energia associata al movimento di un oggetto. È quel brivido che si prova quando acceleriamo in una curva o quando saltiamo in aria. Più veloce è il movimento, più energia cinetica è presente.

Ora, immergiti in un’altra emozionante esperienza: salire sulla cima di una montagna russa. Quel momento prima della discesa è carico di energia potenziale gravitazionale. È l’energia che un oggetto ha a causa della sua altezza. Quanto più alto si sale, tanto maggiore è l’energia potenziale gravitazionale accumulata.

Ma la vera magia avviene quando questa energia potenziale gravitazionale si trasforma in energia cinetica durante la discesa lungo la montagna russa. È come liberare l’energia accumulata quando rilasciate la molla di un giocattolo. Questa trasformazione continua a stupirci ogni volta che saliamo su una montagna russa.

Ma perché queste due forme di energia sono così cruciali? Immaginati impegnato in un’attività sportiva come il calcio. Ogni volta che calci il pallone, trasformi l’energia del tuo corpo in energia cinetica che spinge il pallone in avanti. Quando il pallone arriva al portiere, l’energia cinetica si trasforma di nuovo in energia potenziale mentre il pallone si alza nell’aria.

E così, l’energia cinetica e potenziale sono come gli eroi di un’avventura straordinaria. Si trasformano l’una nell’altra, ci guidano nel nostro quotidiano e rendono ogni momento della vita un’esperienza entusiasmante!

La prossima volta che salterai giù da un’altalena o giocherai a palla, prenditi un momento per riflettere su queste incredibili energie che rendono possibile ogni nostra avventura.

Ecco le formule per poterle calcolare:

Energia Cinetica (Ec):

Per calcolare l’energia cinetica, prendiamo la metà della massa dell’oggetto e la moltiplichiamo per il quadrato della sua velocità. Ad esempio, se stiamo calcolando l’energia cinetica di un pallone da calcio (con una massa di 0,4 kg) che si muove a una velocità di 5 metri al secondo, il calcolo sarebbe il seguente:

Energia Potenziale (Ep):

Per calcolare l’energia potenziale gravitazionale, moltiplichiamo la massa dell’oggetto per l’altezza a cui si trova e per l’accelerazione dovuta alla gravità (circa 9,8 m/s2 sulla Terra). Ad esempio, se vogliamo calcolare l’energia potenziale di un oggetto con una massa di 2 kg posizionato a 10 metri dal suolo, il calcolo sarebbe: